福岡県生まれ。高校卒業後、八幡製鉄（現新日鉄住金）に入社。１９６０年代から１９７０年代前半、戦後日本の男子マラソン第１次黄金時代に活躍したランナーである。また、オリンピックには３大会連続で男子マラソン日本代表として出場した。メキシコ五輪のマラソンで銀メダル。

１．マラソンのスピード
「１００mを20秒で走ると、１ｋｍが３分２０秒、５㎞が16分40秒となる。このスピードを最後まで維持すると、フルマラソンのタイムは２時間20分39秒になる。１００mのタイムが１秒遅れると、42・１９５キロでは約７分余計にかかる。たった１秒の差が積もり積もって大きな差になるのだ。」

私（吉田）がこれを計算すると、１００メートル当たり１秒縮めると２時間13分台、２秒縮めると２時間06分台。２００８年の北京オリンピックでの優勝記録は２時間６分３２秒ですから、１００mを18秒でフルに走ったことになります。私の高校生時代の１００メートル走のタイムは18秒台でした。自分が全力疾走しているのと同じかと、マラソンランナーの速さを改めて認識しました。
　また君原はマラソン選手として走る上でのロスを限りなく少なくしたいため、ムダなエネルギー消費を避けようと考え、身に着ける物の軽量化も図りました。まず、時計・眼鏡は外し、靴下は履かない。さらにウォームアップも短縮したといいます。

２．走るペースの配分
マラソンとはいかに速く自分の体を42・１９５ｋｍ先にあるゴールまで運ぶかという競技である。体が蓄えているエネルギー源（糖質と脂肪）は決まっている。それをうまく使いながら、できるだけ速くゴールする。
　当然、スタートする前にペースを決める。しかし、理想のペースとは、その日の体調や気象条件によって変わる。だから、走りながらずっと、理想のペースについて考え続けなければならない。（略）
　５ｋｍまで行ったら、このままのペースで進んでも大丈夫だろうかと考える。修正が必要なら、37・１９５ｋｍをどういうペースで走ればいいのかと計算する。疲労の度合いをチエックし、気温や風向きの変化を感じとることが重要だ。そうしながら、10キロ時点では残り32・１９５キロの、15キロ地点では残り27・１９５キロの理想のペースをはじき出し、速度を微調整していく。（略）
そういう意味でマラソンとは人との戦いではなく、自分との戦いなのだと思う。自分を見失わず、自分の理想のペースを守れるかどうかで結果は変わる。

３．円谷幸吉さんの友情
1968年メキシコオリンピック前に、円谷がメダル獲得期待の重圧に負け自殺したのにショックを受けた。「そこまで自分を追い詰める必要はない」と助言できなかったことを、深く悔いていた。このことがトラウマとなり、以後のレースに影響したが、銀メダルを取ったメキシコ五輪では、最後のゴール前で後ろを振り向き、すぐ後ろにライアンがいるのを知る。それで彼はさらにスパートをかけ、銀メダルを獲得できた。普段はスピードを落としたくないので後ろを振り向かない彼が、「天国から円谷さんがメッセージを送ってくれたとしか思えない」と述懐していた。

そして8位に敗れた東京五輪と銀メダルを獲得したメキシコでは、彼にどんな変化があったのだろうか。パワーもスピードもスタミナも東京のほうが上だった。練習量も東京五輪のほうが多かった。しかし、自分の力を出し切れる選手ではなかった。しかし、東京五輪後に彼は妻帯者となっていた。メキシコでメダルを取れた要因はそこにあると思っている。結婚し、癒され、精神的に落ち着いたのが大きかった。その結果、彼の競技者としての総合力が上がっていたのだ。