15歳で女優になる決心をし、映画のエキストラをしながら、演劇学校で演技を学び、当時の著名なフランスの俳優レーミュ主演の映画“Gribouille”（1937年）でメジャー・デビューをする。 そして、ジャン・ギャバンと共に2つの映画『霧の波止場』（1938年）と『曳き舟』（1941年）に主演し、スターの座に上った。
第二次世界大戦中には渡米し、アメリカ人俳優ウィリアム・マーシャルと結婚、一男を産むが、離婚する。 （結婚歴３回）
1946年の映画『田園交響楽』では第1回カンヌ国際映画祭 女優賞を受賞した。
他の主な出演作は、イタリア映画『ファビオラ』（1948年）、ジェラール・フィリップと共演した2作『狂熱の孤独』（1953年）と『夜の騎士道』（1955年）、『マリー・アントワネット』（1956年）等がある。