女優、歌手、声優。 実妹は女優の倍賞美津子。弟は猪木事務所社長日産自動車硬式野球部元監督の倍賞明。夫は作曲家の小六禮次郎。
1957年、松竹音楽舞踊学校に入学。1960年、同校を首席で卒業し、松竹歌劇団（SKD）13期生として入団、若くして「逸材」と注目される。同期に榊ひろみ（松竹女優）、加藤みどり（声優）らがいる。
グランドレビュー「東京踊り」で初舞台を踏む。この年から、主席入団生にフィナーレの先頭を切って大階段を降りる栄誉が与えられ、バトンガールに扮した倍賞がその初代を勤めた。
1961年、松竹映画にスカウトされ松竹歌劇団を退団し、『斑女』（中村登監督）で映画デビュー。1963年、山田洋次監督の映画『下町の太陽』に主演[1] して以降、山田作品に欠かせない庶民派女優となる。『下町の太陽』は映画・歌だけでなく、現在もそのフレーズ自体が倍賞の代名詞になっている。
1963年に『下町の太陽』で歌手としてもデビューし、第4回日本レコード大賞新人賞を受賞。NHK紅白歌合戦にも4年連続出場した。
他のヒット曲に「さよならはダンスの後に」「おはなはん」「忘れな草をあなたに」（菅原洋一らとの競作）などがある。映画：『下町の太陽』『男はつらいよ』<シリーズ全48作>
『幸福の黄色いハンカチ』『遙かなる山の呼び声』『駅 STATION』