1934年〈昭和9年〉5月13日 – 2023年〈令和5年〉12月31日）、東京生まれ。日本の女優、歌手、タレント。2歳の時にP.C.L映画製作所（現：東宝）制作の『江戸っ子健ちゃん』に出演し、映画デビューを果たす。その後も映画やラジオに多数出演、複数の配役をこなし、浪曲師の2代目天中軒雲月ばりの7つの声として有名となった。天才子役としてデビューして以来、榎本健一や古川ロッパ、徳川夢声、柳家金語楼、森繁久彌らと共演した。幼い頃には作家の菊池寛とも会食している。NHKには、テレビ本放送開始以前のラジオ時代から出演、テレビ放送においても1940年（昭和15年）に開催が予定されていた東京オリンピックに先立つ実験放送の頃から出演し、黒柳徹子と並んで日本のテレビ放送黎明期を語る上で欠かせない存在となった。

2023年12月31日、89歳で亡くなった。彼女は人気歌手の美空ひばり（1937年生まれ：3歳下）の母親から「娘の友達になっていろいろ教えてやって欲しい」と頼まれた。ひばりも幼くして芸能界に入り有名になったため、友達や相談する相手が少なかったからと思われる。ひばりも頼れる相手として親しくお付き合いしていたようだ。ひばりの思い出話を聞いたことがある。

　舞台が終わって一人になり、メイコさんに会いたくなってタクシーでメイコさん宅に行った。タクシーを降りようとすると「財布を忘れていた」。彼女が運転手に「わたし美空ひばりだけど、今お金を持っていないので、ちょっと待っていてください」と頼んだ。すると、無賃常習者と疑い「あなたは美空ひばりさんの証拠を見せてください」と言う。ひばりは「証明する証書はないので歌います」と「リンゴ追分」などを歌ったそうだ。運転手はこの歌を聴きすっかり感心し、「すみません。間違いなくひばりさんです。おみそれしました。お代はいりません」と放免してくだったと。

　そしてメイコさん宅に入るとこの報告をして、メイコさん、神津旦那と大笑いしたと語っている。そして夜も遅くなったので、「さて寝るか」となる。しかし、ベットはダブルベッド一つ。メイコさんが「悪いけど、一緒に寝ましょ」と言い、ひばりを挟んで3人が寝ることになった。ひばりはこれを明るく受け止め、「私はいつもセンターで立ち振る舞いをしなくちゃね」と言った。

＊娘・神津カンナさんの追慕（2024年4月　「青淵」寄稿から）

昨年の大晦日に母が亡くなった。89歳だった。生涯、喜劇を追求し喜劇役者の女房役を引き受け、大作映画や賞やお金などとは無縁の人だったが、最後はまるで「美人女優」のように、父の腕の中でこと切れていた。父と二人きりで、チョッと息がしにくいから起こして・・・と甘え、父が抱き起した。腕の中で息絶えたのだ。父は母が眠ったと思って元に戻したが、どうも様子がおかしいと思って救急車を呼んだそうだ。

考え抜いて脚本を書いてもこうはうまくいかないだろうというような最期だった。あっぱれである。それを89歳がやってのけた。そう思うと、何だかすがすがしく思えてくる。本当に2歳半から86年間、生きていた時間殆ど全てが「女優」だった最期にふさわしい。「私には代表作がないのよねぇ」と言うのが口癖だったが、この亡くなり方はピカイチだ。「お母さん、これで代表作ができたよ」と私は母の亡骸に伝えた。