1903年3月27日 – 1981年11月20日）は長野県生まれ。編集者、随筆家、画家。岩波書店の創業者の女婿であり、同社会長を務めた。中谷宇吉郎、初代中村吉右衛門など文化人たちとの交遊は幅広く、生涯にわたり書画を描き「吉井画廊」などで個展を十数回催した。数多くの随筆評伝などの著書を上梓している。

１．岩波茂雄の人柄（当時40歳、私17歳）
（１）岩波は女学校の教頭から古本屋になったほど、当時としては変わった商人であるから、店員に対する態度も、他の古書店の主人との関係とは違っていた。家族的ではあったが、店員を夜学へやったり、その前には大学生と二人、店に呼んで、店員のための夜学を開いたりしていた。また、立派な野球の道具を揃えて、店員のチームができていた。岩波はまた、乗馬を楽しんでいた。自分で馬を持っていて、それに乗って歩いた。
（２）岩波は容貌魁偉で調子の太い人であったが、反面こまかいことによく気の付く人であった。美術品を自分で買うことはなかった。しかし美術は好きで、良いものを鑑別する能力を持っていた。それが造本に良い影響をしたものと思う。
（３）岩波は漱石、露伴など大家だけでなく若いこれからという学者を尊重した人だ。自分の信頼する学者が推薦する無名の学者に対して、大家に対するのと少しも変わりのない態度を持って接した。私は今になっても、岩波が若い学者の前で、きちんと座って熱心に話していることを忘れることができない。
（４）書店の自分の室には自分の師と仰ぐ人の写真を飾っていた。漱石、西田幾多郎、寺田寅彦、杉浦重剛などと共に孫逸仙（孫文）の肖像が一枚加わっているのが、その室に入る人に強い印象を与えていた。

２．岩波から無言の教育
いろいろな著者訪問に付いていき、私が岩波から無言のうちに教えられたのは、誠実でなければいけないということだった。時間を守ること、約束を守ること、知らないことは知らないということ、同時に少々知っていても、それをひけらかさないこと、など。編集者として基本的な態度であった。

３．郭沫若氏と岩波
郭氏が千葉県市川の寓居から戦乱の祖国へ脱出したのは1937（昭和１２）年のことであった。郭氏は祖国に赴くのにあたって、一篇の詩を残されたという。私はそれを見なかったが、岩波はそれを見ると、すぐに郭氏の家を訪れて、その家族に、今後の生活を自分がみてさしあげる、子供さんたちが大学を出るまでの学費をさしあげると申し出た。
　郭氏の子供たちがそれぞれ大学を出たのは3，4年後であった。このエピソードに後日談がある。郭氏が戦後、中国の開放後、日本にやってきたのは、1955年（昭和30）12月であった。そのとき郭氏は非常に忙しい中を、鎌倉の東慶寺にある岩波の墓に詣でてくれた。そのとき、郭氏は東慶寺住職井上禅定師の請に応じて一篇の詩を作られた。
生前未遂織荊顔　　逝後空餘掛剣情
為祈和平三脱帽　　望将冥福裕後毘
私は岩波が新しい中国の誕生をどんなに喜んだろうかと考え、生きてもらいたかったとしみじみ思った。