宝塚入団時の成績は50人中19位。入団当初は『分福茶釜』の狸などコミカルな役を当たり役としたが、1952年『源氏物語』の初演で可憐で無垢な若紫（紫の上の少女時代）を内・外面とも見事に表現し、絶大な評判と人気を博した。以降は美貌・清純派の娘役として宝塚の一時代を風靡、同年から劇団内に新設された映画専科に所属した。

私生活では1957年に映画監督の谷口千吉と結婚した。人気・好感度絶頂の八千草と、親子ほどの年の差があり、しかも3度目の結婚となった谷口の組み合わせは当時、多方面で話題・波紋を呼んだ（夫婦に子はなかったが、おしどり夫婦として知られ、結婚50年目となった2007年に死別するまで連れ添った）

テレビドラマ：『うちのホンカン』『岸辺のアルバム』『ちょっとマイウェイ』
『茜さんのお弁当』『やんちゃくれ』『フードファイト』『白夜行』『最高の離婚』
映画
『宮本武蔵』『ディア・ドクター』 『いつかこの恋を思い出してきっと泣いてしまう』